TANGSEL, jakrev.com – Kabar duka menyelimuti panggung politik dan dunia pers Tanah Air. Politisi senior PDI Perjuangan yang juga mantan wartawan investigasi, Panda Nababan meninggal dunia pada Senin (9/11/2026) pagi sekitar pukul 09.37 WIB.
Mendiang Panda mengembuskan napas terakhir di kediamannya yang beralamat di Jalan Damai Nomor 9, Pondok Aren, Jombang, Tangerang Selatan.
Kabar berpulangnya Panda kali pertama disampaikan oleh pegiat media sosial Palti Hutabarat. Melalui unggahannya, Palti membagikan kabar duka mengenai kepergian pria yang akrab disapa Opung Panda tersebut setelah sekian lama berjuang melawan penyakit leukemia.
“RIP Opung Panda Nababan. Dengan ini kami sampaikan, paman kami, Bapak Panda Nababan, baru saja wafat pada Pukul 09.37 WIB,” tulis Palti. Dia juga memohon doa dari masyarakat luas untuk almarhum beserta keluarga yang ditinggalkan.
Menerobos Sensor Orde Baru lewat Meja Redaksi
Nama Panda Nababan tentu tidak asing bagi publik. Lahir di Siborong-borong, Tapanuli Utara, Sumatra Utara pada 13 Februari 1947, perjalanan hidup Panda bermula jauh dari riuk-pikuk gedung parlemen Senayan.
Setelah menimba ilmu publisistik di Universitas Indonesia dan Akademi Jurnalistik Kebangsaan, Panda menempa insting dan keahliannya di dunia pers sejak era Orde Baru—sebuah masa ketika pengawasan terhadap pers berlangsung amat ketat.
Karier jurnalistiknya membentang di sejumlah media kenamaan pada masanya, mulai dari Harian KAMI (1968–1969), Harian Pos Kota (1970–1975), Majalah Berita Bergambar Fokus (1982–1984), hingga Harian Prioritas (1986–1987).
Berbekal kegigihan dan kejelian melobi, dia piawai membangun jejaring rapat dengan para perwira tinggi militer, lingkaran Cendana, hingga kalangan aktivis pergerakan bawah tanah.
Kepercayaan Megawati dan Operator Politik Senayan
Kemampuannya membaca gestur orang dan mengolah jaringan media kelak menjadi modal berharga saat Panda memutuskan terjun ke politik praktis pada akhir 1990-an. Dia memilih merapat ke PDI yang kemudian bertransformasi menjadi PDI Perjuangan di bawah pimpinan Megawati Soekarnoputri.
Karier politiknya meroket hingga terpilih sebagai anggota DPR RI selama dua periode berturut-turut (1999–2004 dan 2004–2009). Di luar tugas legislatif biasa, Panda memegang peran penting sebagai political operator.
Panda Nababan menjadi sosok yang dipercaya Megawati untuk menjalin perundingan taktis dengan beragam kekuatan elite politik, pimpinan militer, maupun kalangan pengusaha nasional.
‘Kamus Berjalan’ Peta Politik Indonesia
Reputasi Panda sebagai ‘kamus berjalan’ politik nasional terbangun lantaran dia hadir dan terlibat langsung dalam berbagai peristiwa krusial perjalanan bangsa.
Mulai dari pergolakan transisi Reformasi 1998, dinamika Sidang Istimewa MPR, sampai pertarungan politik antara Megawati Soekarnoputri dan Susilo Bambang Yudhoyono (SBY).
Bahkan di usia senjanya, sosok Panda justru makin populer di kalangan generasi muda urban lewat kehadirannya di berbagai podcast politik media sosial.
Melalui gaya bicaranya yang lugas, intonasi khas, serta daya ingat yang jernih, dia dengan gamblang membeberkan peta permainan di balik panggung kekuasaan.
Semua rekam jejak dan catatan off the record itu juga telah dia abadikan dalam buku autobiografi dua jilid bertajuk Menembus Gelombang: Rekam Jejak Wartawan dan Politisi.
