LONDON, jakrev.com – Langkah mulus Arsenal menembus semifinal Liga Champions dua musim beruntun menghadirkan optimisme tinggi di ruang ganti. Winger andalan The Gunners, Gabriel Martinelli menegaskan timnya bertekad belajar dari pengalaman musim lalu demi melangkah lebih jauh dan mencetak sejarah baru di kompetisi elite Eropa tersebut.
Kepastian Arsenal melaju ke babak empat besar didapat setelah menahan imbang klub Portugal, Sporting CP tanpa gol pada leg kedua perempat final di Stadion Emirates, Kamis (16/4/2026) dini hari WIB.
Hasil ini sudah cukup bagi skuat asuhan Mikel Arteta untuk mengunci keunggulan agregat 1-0, berkat kemenangan krusial pada leg pertama di Lisbon pekan lalu.
Martinelli, yang mencatatkan penampilan ke-50 di kompetisi Eropa pada laga tersebut, menjadi salah satu aktor penting di balik kelolosan timnya. Aksi individunya dari sisi kiri lapangan pada leg pertama berujung pada assist matang yang diselesaikan dengan sempurna oleh Kai Havertz.
“Rasanya sungguh luar biasa. Kami semua sangat senang dengan pencapaian ini, seluruh ruang ganti dipenuhi antusiasme tinggi,” ujar Martinelli usai pertandingan, seperti dikutip dari laman resmi klub.
Pemain berpaspor Brasil ini secara khusus memberikan pujian kepada barisan pertahanan Arsenal yang tampil solid dan disiplin hingga mencatatkan clean sheet di dua leg babak perempat final.
Kini, fokus Arsenal langsung tertuju pada raksasa Spanyol, Atletico Madrid, yang akan menjadi lawan mereka di semifinal dua pekan mendatang.
Catatan pertemuan musim ini berpihak pada The Gunners, di mana mereka sukses menggilas skuat asuhan Diego Simeone dengan skor telak 4-0 pada fase liga bulan Oktober lalu.
Meski memiliki rekam jejak positif, Martinelli pantang meremehkan lawan. Dia sadar betul bahwa atmosfer fase gugur akan menghadirkan tekanan yang berbeda.
“Kami sudah tidak sabar menyambut pertandingan itu. Tentu saja, kami sudah pernah menghadapi mereka di awal musim, tapi ini akan menjadi pertarungan yang sama sekali berbeda. Kami akan mengevaluasi kesalahan musim lalu dan memastikan kami melakukan hal yang benar kali ini,” papar penyerang 22 tahun tersebut.
Musim ini seolah menjadi panggung pembuktian bagi Martinelli di kancah Eropa. Total, dia telah terlibat langsung dalam delapan gol Arsenal di Liga Champions, dengan rincian enam gol dan dua assist.
“Saya selalu bekerja keras untuk momen-momen seperti ini, demi membantu tim. Arsenal adalah klub saya, keluarga saya. Saya merasa sangat nyaman di sini dan bertekad memenangkan banyak gelar bersama tim ini,” pungkasnya.
Bagi para Gooners, konsistensi permainan menyerang khas Arteta dipadukan dengan solidnya pertahanan menjadi modal berharga. Patut dinantikan apakah ambisi besar Martinelli mampu mengantarkan Meriam London memeluk trofi Si Kuping Besar untuk pertama kalinya dalam sejarah klub.
