LONDON, jakrev.com – Arsenal resmi memastikan satu tiket di babak semifinal Liga Champions 2025/2026 setelah menyingkirkan Sporting CP dengan agregat tipis 1-0.
Meski laga leg kedua di Emirates Stadium, Kamis (16/4/2026) dini hari WIB, berakhir imbang tanpa gol, hasil tersebut sudah cukup membawa Meriam London melangkah lebih jauh di kompetisi kasta tertinggi Eropa tersebut.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta tak mampu menyembunyikan rasa bangganya terhadap performa anak asuhnya. Usai pertandingan, pelatih asal Spanyol itu menegaskan bahwa pencapaian menembus semifinal Liga Champions secara beruntun adalah momen bersejarah bagi klub.
“Pesan saya kepada para pemain adalah rasa terima kasih yang mendalam. Kami telah melakukan sesuatu yang belum pernah terjadi dalam sejarah 140 tahun klub ini,” ujar Arteta dengan nada emosional, seperti dikutip dari arsenal.com.
Satu-satunya Harapan Inggris di Eropa
Keberhasilan Arsenal melaju ke semifinal terasa semakin spesial karena mereka menjadi satu-satunya tim asal Premier League yang tersisa di kompetisi ini.
Arteta menyoroti betapa beratnya jadwal pertandingan di Inggris yang menguras fisik para pemainnya.
Menurut Arteta, status sebagai satu-satunya wakil Inggris membuktikan kualitas dan mentalitas baja skuadnya di tengah persaingan yang melelahkan.
Dia mengakui bahwa timnya tidak sempurna, namun cara mereka berkompetisi di momen krusial menjadi pembeda utama.
Kepemimpinan Heroik Declan Rice dan Kabar Cedera Madueke
Salah satu sorotan utama dalam laga kontra Sporting adalah sosok Declan Rice. Gelandang andalan ini dipercaya mengenakan ban kapten dan tampil penuh selama 94 menit, meskipun kondisinya dilaporkan sempat menurun drastis sehari sebelum pertandingan.
“Declan benar-benar kelelahan kemarin, bahkan hampir tidak ada peluang baginya untuk bermain. Namun hari ini, dia menunjukkan kelasnya sebagai pemimpin hebat,” puji Arteta.
Sayangnya, kemenangan ini harus dibayar cukup mahal dengan cederanya Noni Madueke. Pemain sayap tersebut terpaksa ditarik keluar karena masalah pada lututnya.
Hingga saat ini, pihak medis Arsenal masih melakukan pemeriksaan lebih lanjut untuk memastikan seberapa parah cedera tersebut.
Menatap Duel Menantang Melawan Atletico Madrid
Di babak semifinal nanti, Arsenal sudah ditunggu oleh raksasa Spanyol, Atletico Madrid. Pertandingan leg pertama akan digelar di Madrid, sebelum akhirnya Meriam London menjamu pasukan Diego Simeone di London pada leg kedua.
Arteta mengajak seluruh pendukung The Gunners untuk menikmati momen ini dan memberikan dukungan penuh dalam dua “malam ajaib” yang akan datang.
Baginya, melaju ke semifinal adalah bukti bahwa Arsenal telah kembali ke jajaran elit klub terbaik di dunia.
